此外，黃河三盛公水利樞紐工程的建設(shè)工地上還有來自全國各地的水利人，比如黃河三門峽工程局就先后派出工程技術(shù)人員和數(shù)百名工人前來支援。蘇聯(lián)專家和工程技術(shù)人員也給予了具體指導(dǎo)和幫助。
這些黃河三盛公水利樞紐工程的建設(shè)者們吸取了河套人治水的豐富經(jīng)驗(yàn)，以更大的氣魄開始了治水的努力。
這項(xiàng)工程包括建設(shè)2100米長(zhǎng)的攔河大壩、18孔攔河閘、9孔北岸干渠進(jìn)水閘和導(dǎo)流堤、節(jié)制閘、泄水閘，以及裝有4臺(tái)機(jī)組的北岸總干渠水電站等。閘身總長(zhǎng)325.85米，縱貫黃河兩岸。除了保證灌溉，它還兼有保證下游工業(yè)用水、防洪防凌、連接包頭至銀川公路交通等重要作用。
在那個(gè)機(jī)械化不發(fā)達(dá)、很多時(shí)候需要肩挑背扛的年代，工程建設(shè)者們用了不到半年時(shí)間就完成了進(jìn)水閘的建設(shè)任務(wù)，這也是黃河三盛公水利樞紐主體工程之一。在這個(gè)過程中，攔河閘圍堰工程于1959年10月28日開始施工。
水利工程建設(shè)中，圍堰是指為建造永久性水利設(shè)施而修建的臨時(shí)性維護(hù)結(jié)構(gòu)，為的是防止水和土進(jìn)入建筑物的修建位置，以便在圍堰內(nèi)排水，開挖基坑，修筑建筑物。通常，圍堰高度要高于施工期內(nèi)可能出現(xiàn)的最高水位。
攔河閘有18孔閘室，其中的15孔位于黃河主流的河床中，施工時(shí)必須先修筑圍堰，迫使主槽河水讓位，再進(jìn)行排水。而黃河水流洶涌，河床易沖淘，這就給圍堰施工造成了很大的困難。但更大的困難還是工地上運(yùn)輸工具少，塊石不能滿足施工需要。如果用土石圍堰，就需要遠(yuǎn)距離運(yùn)輸大量塊石，既大大增加了施工成本，又耽誤工期。因?yàn)閲吖こ瘫仨氃趤砟挈S河凌汛前完成。
這時(shí)候，對(duì)古埽工技術(shù)有研究的總工程師趙家璞提出，可以采用當(dāng)?shù)厝罕娷９ぶ魏拥慕?jīng)驗(yàn)，施作“草土圍堰”。
草土圍堰是用一層草一層土、再一層草一層土，在水中逐漸堆筑形成的擋水結(jié)構(gòu)。麥柴和稻草是修筑草土圍堰的主要材料，而這些材料在河套地區(qū)可謂非常豐富，可以就地取材。
經(jīng)過反復(fù)試驗(yàn)，富有韌性的草捆隨著黃河河床的變形而逐漸沉實(shí)，很適應(yīng)攔河閘的軟基筑壩，而且這個(gè)方法施工簡(jiǎn)單、易于操作。時(shí)值冬季，還可以利用冰道運(yùn)輸，在冰面上卷埽捆，既加快了施工進(jìn)度，又節(jié)省了工程投資。最后經(jīng)計(jì)算，長(zhǎng)1240米、寬12米的圍堰施工共用了600萬千克柴草，開挖12.5萬立方米土方，這些都是靠人工完成的。
天寒地凍，人們?cè)诠さ厣贤业貏趧?dòng)，甚至開展起了超定額紅旗競(jìng)賽，只為提高勞動(dòng)效率。每天超強(qiáng)度的體力勞動(dòng)，民工們的飯量大得驚人，糧食配給遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠。最困難的時(shí)候，工地上的存糧僅夠兩三天吃。烏蘭夫書記特別關(guān)注此事，于1959年12月15日主持召開自治區(qū)黨委常委會(huì)議，專門聽取黃河水利工程建設(shè)的進(jìn)展情況，幫助解決實(shí)際問題。
1960年的春節(jié)，人們是在水利工地上度過的，沒有休息娛樂，有的只是人們把黑夜燈下當(dāng)白天，爭(zhēng)取一天當(dāng)兩天，鼓足干勁、力爭(zhēng)上游、緊張施工的火熱場(chǎng)景。在人們的不懈努力下，1960年2月底，圍堰工程終于初步完工。
沒等封凍的土層完全蘇醒，1960年3月8日，攔河閘基坑就動(dòng)工開挖了。
基坑是在基礎(chǔ)設(shè)計(jì)位置按基底標(biāo)高和基礎(chǔ)平面尺寸所開挖的土坑?；邮┕な怯绊懻麄€(gè)工程質(zhì)量的根本。攔河閘基坑開挖，深度要求達(dá)到黃河河床以下6～7米，比正常黃河水位低10米左右；再加上閘基開挖地三面臨水，滲透相當(dāng)嚴(yán)重，對(duì)基礎(chǔ)開挖極為不利。
為了防止塌方和地基承載能力下降，必須做好基坑降水工作。因此，基礎(chǔ)開挖首先要應(yīng)對(duì)的大問題就是排除滲水，降低水位，控制流沙。
水在砂土中滲透而將砂石帶走的現(xiàn)象稱為流沙。施工中流沙一旦出現(xiàn)，土層就會(huì)完全喪失承載力，致使施工條件惡化，嚴(yán)重的會(huì)引起塌方。那么怎么控制流沙呢？水利技術(shù)人員經(jīng)過研究，決定采用井點(diǎn)降水和明排抽水相結(jié)合的辦法，人工將地下水位降低至基坑底面以下。地下水的滲流向下了，水再不能滲流入基坑內(nèi)，就可以有效防止流沙發(fā)生。但是施工物資缺乏，器材又難以置辦，排水設(shè)備根本不能滿足需要，怎么辦？ （未完待續(xù)）
