立夏節(jié)氣拉開了夏日的序幕。立是“開始”的意思，夏是“大”的意思，指春天播種的植物已經(jīng)直立長(zhǎng)大了。立夏是春夏季轉(zhuǎn)換過(guò)渡的時(shí)節(jié)，在天文學(xué)上，立夏表示即將告別春天，孟夏時(shí)節(jié)正式開始。如果說(shuō)春天是生的季節(jié)，那么夏天就是長(zhǎng)的季節(jié)。此時(shí)溫度明顯升高，炎暑將臨，雷雨增多，農(nóng)作物進(jìn)入生長(zhǎng)旺季。河套地區(qū)關(guān)于立夏的農(nóng)諺有很多，比如“立夏不種夏，犟種十天夏”“立夏麥咧嘴，不能缺了水”“立夏吃苦菜，眼明心涼快”。這些樸實(shí)的話語(yǔ)生動(dòng)體現(xiàn)出河套地區(qū)立夏的特點(diǎn)：小麥開始揚(yáng)花灌漿，玉米、大豆、高粱等作物也都相繼出苗，八百里河套處處呈現(xiàn)出綠意盎然、萬(wàn)物并秀的迷人景色。
小滿是夏季的第二個(gè)節(jié)氣。小滿意味著真正的夏天來(lái)臨了， 正如宋代文豪歐陽(yáng)修的五絕《小滿》所描寫的：“夜鶯啼綠柳，皓月醒長(zhǎng)空。最愛壟頭麥，迎風(fēng)笑落紅?！薄对铝钇呤蚣狻分姓f(shuō)：“四月中，小滿者，物至于此小得盈滿?！逼浜x是指雨水的盈缺，也指北方麥類等夏熟作物的籽粒開始灌漿，逐漸飽滿，還未完全成熟，正是生長(zhǎng)的最關(guān)鍵時(shí)期。在河套地區(qū)，小滿時(shí)節(jié)降雨量一般不是很多，往往是一年中日照時(shí)間最長(zhǎng)的時(shí)期，加上空氣干燥，一些地方的氣溫甚至高于南方。
炎炎夏日里，河套大地麥浪滾滾。得益于得天獨(dú)厚的地理位置和氣候特點(diǎn)，河套小麥品質(zhì)上乘，河套地區(qū)也成為國(guó)家重要的商品糧生產(chǎn)基地。
夏綠是生長(zhǎng)，金黃是收獲。在小滿時(shí)節(jié)，同時(shí)能夠收獲生命成長(zhǎng)與成熟的喜悅，同時(shí)擁有生命之夏的熱烈與生命之秋的豐滿，這是一個(gè)多么圓滿的時(shí)節(jié)！二十四節(jié)氣中其他凡有“小”字的節(jié)氣后面總跟著“大”，如小暑大暑、小寒大寒，唯獨(dú)小滿之后沒有“大滿”?！墩f(shuō)文解字》對(duì)“滿”字如此解釋：“滿，盈溢也?！闭^“水滿則溢，月盈則虧”，一切事物達(dá)到極致后必然要走下坡路，徹底的完美并不是人們應(yīng)當(dāng)去追求的目標(biāo)，再好的事情都要留有余地，小得盈滿，小滿即可。中國(guó)傳統(tǒng)文化思想的博大精深由此可見一斑。
芒種的到來(lái)表示仲夏時(shí)節(jié)的開始。正如唐朝詩(shī)人元稹所作的《芒種五月節(jié)》所描述的情景：“芒種看今日，螳螂應(yīng)節(jié)生。彤云高下影，鴳鳥往來(lái)聲。淥沼蓮花放，炎風(fēng)暑雨情。相逢問(wèn)蠶麥，幸得稱人情?！泵⒎N的“芒 ”是指大麥、小麥等有芒的作物已經(jīng)成熟，搶收十分急迫；“種”是指晚谷、黍、稷等夏播作物也正是播種最忙的時(shí)節(jié)，故稱“芒種”。對(duì)北方大部分地區(qū)來(lái)說(shuō)，芒種一到，夏收作物要收獲，夏播秋收作物要下地，春種的作物還要管理，收、種、管交織在一起，成了農(nóng)民一年當(dāng)中最忙碌的時(shí)候。如今，隨著科技水平的不斷提高，農(nóng)業(yè)生產(chǎn)專業(yè)化、機(jī)械化的不斷發(fā)展，芒種時(shí)節(jié)農(nóng)民也沒有以前那么辛苦了。
夏至這天，太陽(yáng)直射地面的位置到達(dá)一年的最北端，幾乎直射北回歸線，北半球的白晝達(dá)到全年最長(zhǎng)，且越往北晝?cè)介L(zhǎng)。這一天北回歸線及以北地區(qū)是一年中正午太陽(yáng)高度最高的一天，也是北半球得到太陽(yáng)照射最多的一天，比南半球多了將近一倍。熱冷之氣在這個(gè)時(shí)節(jié)悄然交匯，產(chǎn)生出強(qiáng)烈的對(duì)流，形成了突如其來(lái)的狂風(fēng)暴雨。正午酷熱難忍，夜晚絲絲清涼，反差之大成為河套地區(qū)仲夏的顯著特點(diǎn)。山川知夏，歲華灼灼，夏至是盛夏的使者，在天地間揮毫潑墨，繪出夏日悠長(zhǎng)，綠意昂揚(yáng)。漫步河套鄉(xiāng)村小路，藍(lán)天遼闊，麥浪滾滾，綠水青山，多么迷人的河套川。
小暑標(biāo)志著河套地區(qū)進(jìn)入伏天，俗稱“入伏”，這是一個(gè)非常特別的節(jié)點(diǎn)。所謂“熱在三伏”，三伏天通常出現(xiàn)在小暑與處暑之間，天氣炎熱，熱浪來(lái)襲，這時(shí)氣候的變化關(guān)鍵在一個(gè)“伏”字，如同“覆”，即自上而下地籠罩遮蓋，熱氣無(wú)處不在，是一年當(dāng)中氣溫高且潮濕悶熱的日子。人們感覺熱得透不過(guò)氣來(lái)，想盡一切辦法躲避熱浪的侵襲，減少熱流帶來(lái)的傷害；農(nóng)作物也在經(jīng)受著高溫的考驗(yàn)，有的低垂下了頭，有的卷起了葉子，有的在灼熱的烘烤中由綠色變成了黃色；動(dòng)物要比植物靈活得多，它們有的躲到陰涼的地方，有的跑到了水渠里，有的干脆躲進(jìn)洞里……
暑是熱的意思，大暑則指炎熱之極，相對(duì)小暑而言更加炎熱，是一年中日照最多、氣溫最高的時(shí)節(jié)，“濕熱交蒸”在此時(shí)達(dá)到了頂點(diǎn)。
大暑節(jié)氣正值三伏的中伏前后，河套大地籠罩在中伏的熱浪之中，干燥悶熱。這種天氣卻極有利于玉米的成長(zhǎng)和小麥的成熟。連續(xù)的高溫天氣使灌漿飽滿的河套小麥加快成熟，微風(fēng)吹過(guò)，連片種植的小麥仿佛金色的海洋，波光涌動(dòng)，金光燦爛，成為一道獨(dú)特的田園風(fēng)光。
除高溫酷熱外，大暑還具有一個(gè)非常明顯的氣候特征——雷雨頻繁。隨著一場(chǎng)場(chǎng)大雨的降落，陽(yáng)氣逐漸退去，酷熱開始逐漸減弱，農(nóng)作物蓬勃生長(zhǎng)，一年一度的秋季作物也豐收在望了。大暑時(shí)節(jié)降雨量雖然明顯增多，但這很少能影響到河套地區(qū)農(nóng)作物的生長(zhǎng)，地上的、田里的積水都會(huì)順著小排干流入陰山腳下的大排干，最后匯入河套地區(qū)最東邊的烏梁素海。烏梁素海不僅是河套地區(qū)灌排系統(tǒng)重要的組成部分，而且是著名的旅游勝地，被譽(yù)為“塞外明珠”。每年夏秋季節(jié)，這里天藍(lán)水清、百鳥競(jìng)舞、葦蕩搖曳……美麗迷人的自然景觀吸引了眾多游客前來(lái)“打卡”。
