在茶馬古鎮(zhèn)蠻會(huì)鎮(zhèn)，有一家老字號(hào)麻葉兒店，店主李?lèi)?ài)春制作經(jīng)營(yíng)麻葉四十多年，十里八村的人們都認(rèn)可“老李麻葉兒”。
據(jù)老李回憶說(shuō)，上個(gè)世紀(jì)40年代初，他的父親就從河北走西口來(lái)到河套，干起擔(dān)貨郎小買(mǎi)賣(mài)。他的父親會(huì)做油果子，后也賣(mài)過(guò)油果子。李?lèi)?ài)春十六歲時(shí)就曾在交流會(huì)上給一個(gè)姓陳的干貨師傅賣(mài)過(guò)麻葉兒等。俗話說(shuō)“學(xué)藝不如偷藝”。在賣(mài)干貨的空閑時(shí)間，他留心觀察老陳制作麻葉兒的手法技藝，漸漸地學(xué)了個(gè)大概，后來(lái)就自己試著做，邊做邊琢磨，加之受父親的耳濡目染，他很快就把做麻葉兒手藝學(xué)到了家。他做麻葉兒選用的是河套面粉和胡麻油，面和好經(jīng)過(guò)揉搓翻壓，捏成麻葉兒的形狀，然后放在翻滾的油鍋里炸，等麻葉兒由白變黃時(shí)撈出，再放入熬好的糖漿中灌制，讓麻葉兒充分吸收糖分。做好的麻葉兒，色澤紅潤(rùn)，香氣撲鼻，看著就讓人食欲大增，吃起來(lái)外甜里酥、油而不膩、甜中帶香、筋軟爽口。
過(guò)去生活貧窮，老李做麻葉兒一般用糖菜糖和用糜米熬成的小糖來(lái)灌制。老李年輕時(shí)常趕交流會(huì)賣(mài)麻葉兒，他常扯開(kāi)嗓子叫賣(mài)，特別引人。有一年，他在交流會(huì)上最多賣(mài)過(guò)兩千個(gè)麻葉兒，賣(mài)了四百多塊錢(qián)。他說(shuō)起印象最深的是改革開(kāi)放的第一年，他去狼山鎮(zhèn)趕交流，賣(mài)完麻葉兒回家數(shù)錢(qián)，竟然掙了一千五百元錢(qián)，他有點(diǎn)兒不敢相信，又?jǐn)?shù)了幾遍，確實(shí)是一千五百元，這更加堅(jiān)定了他經(jīng)營(yíng)麻葉兒的信心。
隨著生活的好轉(zhuǎn)，老李做麻葉兒選用河套最好的白面，配以優(yōu)質(zhì)紅糖、白糖等。多年來(lái)他總結(jié)出做麻葉兒的寶貴經(jīng)驗(yàn)：肥輕堿重，炸出來(lái)干棍；肥輕堿少，炸出來(lái)正好。每天他做一二百個(gè)麻葉兒，賣(mài)完就收攤，有時(shí)一兩個(gè)小時(shí)就賣(mài)完了。賣(mài)得最快的時(shí)候是在每年的紅星廟會(huì)上，做出兩千多個(gè)麻葉兒，七八個(gè)人幫忙，不到兩個(gè)小時(shí)就賣(mài)完了。多年來(lái)，老李靠賣(mài)麻葉兒蓋起了新房，供出兩個(gè)大學(xué)生。
最讓老李引以為豪的是，他教出十二個(gè)徒弟，都是做麻葉兒的行家里手。這些徒弟從老李這兒出徒后便奔走四面八方，在包頭、呼和浩特、烏海、鄂爾多斯等地制作經(jīng)營(yíng)麻葉兒，生意做得風(fēng)生水起。去年，一個(gè)在呼和浩特的徒弟專(zhuān)門(mén)邀請(qǐng)老李去賽罕區(qū)店里指導(dǎo)，老李又手把手地教他。老李住了四天，徒弟的麻葉兒賣(mài)了七千元。據(jù)徒弟說(shuō)，他賣(mài)麻葉兒一年掙了七十萬(wàn)元。
“麻葉兒都一樣，看看老李這質(zhì)量?！边@是蠻會(huì)老李賣(mài)麻葉兒的口頭禪。
