中秋前后，河套地區(qū)的350多萬畝向日葵陸續(xù)成熟。走進(jìn)田間地頭，映入眼簾的是成片的沉甸甸低頭下垂的葵花盤，村民走在聯(lián)合收割機(jī)前，熟練地將插在枝干上風(fēng)干的葵花盤摘下扔進(jìn)聯(lián)合收割機(jī)的脫粒收獲倉。不到半小時(shí)，一畝地的葵花就完成了脫粒工作。
120余天，一畝地從春耕、出苗、現(xiàn)蕾、開花到秋收，從1500粒種子到300公斤瓜子，這是向日葵突破自身極限爆發(fā)出的驚人力量，也是良種繁育、制種科技成果成功轉(zhuǎn)化的體現(xiàn)。
農(nóng)以種為先。種子是農(nóng)業(yè)的“芯片”，一粒小小的向日葵種子，經(jīng)歷70余載的更迭，經(jīng)歷與“洋種子”的博弈、“仿種子”的對(duì)抗，不僅重構(gòu)了河套農(nóng)業(yè)發(fā)展格局，造就了一方富民產(chǎn)業(yè)，更為世界向日葵產(chǎn)業(yè)發(fā)展作出了突出貢獻(xiàn)。
三瑞農(nóng)科自主研發(fā)的三瑞3號(hào)種子
三瑞農(nóng)科種子庫
從單一地方品種 到引進(jìn)外來雜交種
說起河套向日葵，知道的人都豎起大拇指。可大多數(shù)人不知道，這種子最早從何而來？又是如何演變的？它的故事，說來話長。
這粒種子在建國前就在河套地區(qū)悄然出現(xiàn)了。不過，當(dāng)時(shí)它可沒啥名頭，就是作為染料用來染土布，或者是種在庭前院后當(dāng)野花裝點(diǎn)下門面。到了上世紀(jì)七十年代，油葵和食葵兩種自留常規(guī)品種零星地生長在房前屋后、地邊地堰等地方，成熟后人們閑來無事便用它當(dāng)零食。七十年代中后期，農(nóng)村經(jīng)營體制變?yōu)榧彝ヂ?lián)產(chǎn)承包責(zé)任制，向日葵正式被作為經(jīng)濟(jì)作物進(jìn)行種植生產(chǎn)，農(nóng)業(yè)部門積極培育、引進(jìn)、推廣優(yōu)良品種，從八十年代的“河套三道眉”到九十年代的“星火花葵”，這粒種子逐漸暢銷全國，并成為廣大“嗑官”茶余飯后的最佳休閑零食。這時(shí)，瞅準(zhǔn)商機(jī)的農(nóng)民開始大量種植食葵，但種子品種依舊相對(duì)單一。
向日葵原產(chǎn)于美洲，因育種研發(fā)走在了前沿，2000年后，抗性好、產(chǎn)量高的美國食葵雜交種被率先引到河套地區(qū)推廣種植，讓廣大葵農(nóng)的收益有了顯著提高，因此備受葵農(nóng)歡迎。此后的近十年，美葵一步步獲得“霸主”地位，常規(guī)種子幾乎一度退出市場。
然而，畢竟是外來物種，也存在“水土不服”現(xiàn)象，美葵籽仁不香不脆，嗑食口感差，不能很好地滿足國內(nèi)消費(fèi)市場的需求，且水銹病、菌核病、列當(dāng)?shù)炔∠x害一度影響著河套向日葵產(chǎn)業(yè)的發(fā)展。與此同時(shí)，美葵雜交種價(jià)格一路走高，種子來源全部依靠進(jìn)口容易受制于他人，于是，河套人加快種業(yè)自主研發(fā)步伐。
自主研發(fā)品種 引領(lǐng)一條全產(chǎn)業(yè)鏈
中國葵花看河套，河套葵花看五原。在五原縣本土企業(yè)三瑞農(nóng)業(yè)科技股份有限公司（以下簡稱“三瑞農(nóng)科”）的眾多展板上，吸睛之處不僅僅是他們將在2024年承辦第21屆世界向日葵大會(huì)，還有袁隆平院士的身影。
三瑞農(nóng)科向日葵技術(shù)研究院副院長馮九煥向記者介紹，為打造種業(yè)的自主品牌，公司建設(shè)了現(xiàn)代化向日葵種質(zhì)資源庫、向日葵技術(shù)研究院，設(shè)立了分子實(shí)驗(yàn)室、研發(fā)育種基地和育種測試基地，聘請國內(nèi)外向日葵育種專家組建了研發(fā)團(tuán)隊(duì)，并與袁隆平院士合作，專注于食葵種子選育、生產(chǎn)、推廣、銷售和技術(shù)服務(wù)，引領(lǐng)了中國向日葵產(chǎn)業(yè)品種雜交化和品質(zhì)化兩次技術(shù)革命。最終于2009年左右，研發(fā)出兼具國外品種產(chǎn)量高、抗病蟲害強(qiáng)和國內(nèi)傳統(tǒng)品種皮薄、肉大、香甜優(yōu)勢的SH361、SH363食葵品種，獲得國內(nèi)自主知識(shí)產(chǎn)權(quán)。
SH361、SH363一經(jīng)推向市場，極大地降低了農(nóng)民的種植成本，提高了河套向日葵的產(chǎn)量及商品性。與美國品種相比，SH363的抗病性、商品性較好，每斤可多賣1元，平均每畝可增收500到800元，在當(dāng)時(shí)可謂廣受歡迎，河套向日葵的種植面積也逐年成倍增加，美葵在河套地區(qū)再無人問津，國產(chǎn)的食葵終于打敗了“洋種子”。
收益好不好，關(guān)鍵看品種，好種子才能產(chǎn)好瓜子。因適應(yīng)性更強(qiáng)、更好管理、產(chǎn)量穩(wěn)定、效益可觀，河套向日葵在巴彥淖爾經(jīng)濟(jì)作物中的地位首屈一指。近幾年，三瑞農(nóng)科全面加快種質(zhì)資源創(chuàng)新和新品種研發(fā)步伐，相繼推出抗列當(dāng)和其他病蟲害的三瑞3號(hào)、三瑞11號(hào)種子，以及耐水銹、適合做高端原味瓜子的三瑞9號(hào)種子等，有力地保障了河套向日葵產(chǎn)業(yè)的持續(xù)健康發(fā)展。
經(jīng)過多年苦心研制和培育，這粒小小的種子已帶動(dòng)起一個(gè)大產(chǎn)業(yè)。2020年，全市向日葵播種面積達(dá)到397.98萬畝。而全市38家向日葵種子企業(yè)生產(chǎn)的種子占全國向日葵播種面積的60%左右，占全市向日葵播種面積的70%左右。年生產(chǎn)加工向日葵種子540萬斤左右，占全國三分之一以上的市場份額，它已讓我市成為全國重要的向日葵籽種繁育基地。
這粒種子的成功研發(fā)，也帶動(dòng)了炒貨企業(yè)的快速發(fā)展。值得一提的是首批被授權(quán)使用“天賦河套”農(nóng)產(chǎn)品區(qū)域公用品牌的三胖蛋公司，其生產(chǎn)的三胖蛋原味瓜子用的原料一直都是三瑞農(nóng)科培育研發(fā)的三瑞SH363。正如三胖蛋食品有限公司總經(jīng)理徐建忠所言：“三胖蛋和SH363從來都是不可分割的?！?/p>
這粒小小的河套向日葵種子，蘊(yùn)藏著大大的能量，不僅為端穩(wěn)河套農(nóng)人“飯碗”提供堅(jiān)實(shí)支撐，為河套經(jīng)濟(jì)賦能，更為河套享譽(yù)全國作出貢獻(xiàn)。
